等了五天，被“凌遲處死”的麥克拉倫終于血盡而“亡”，接班的是前利物浦主教練貝尼特斯，頓時令該隊球迷為之一振，該隊名宿希勒評價聘請貝尼特斯是“妙招”，足以透視該隊上下對貝帥的仰慕和信任。

盡管貝尼特斯從未帶隊打過保級戰，但他的履歷、對待比賽的態度，是目前紐卡唯一可以托付身家的依據。只是紐卡高層都不懂球，未能及早將麥克拉倫革職，本來貝尼特斯在年初從皇馬下課，哪怕一個月后換帥，至少也能避免客場被切爾西5比1羞辱，以及隨之而來的連敗，當時紐卡剛主場小勝西布朗，常務董事查恩利一再心存幻想，若非球員以連敗兵諫，紐卡還可能錯過貝尼特斯這位消防隊長。

貝尼特斯能保住紐卡的英超席位嗎？能！他不僅是紐卡能盼來的最高檔次教練，也是自索內斯以來紐卡十任主帥中，唯一有過冠軍經歷的。紐卡暫時不到操心冠軍的份上，但有一位慣于贏球的人帶隊，無論從信心還是打法上都是一大促進。

麥克拉倫也愛嘮叨“自信”一詞，有一次新聞發布會重復了34次，據說這是一位公關老手教的秘笈。光說不練，麥克拉倫很快失去了全隊的信任，貝尼特斯很少廢話，但說了就一定做到。

貝胖和紐卡的談判已經贏了第一仗：頭銜是英式主帥“manager”，而非英國人避之不及的“主教練”（head coach），說明東家阿什利沒有選擇，必須就范。其次，他的年薪是500萬英鎊，保級成功立付300萬，阿什利一咬牙也認了。至少，阿什利認貝尼特斯的牌子，不像麥克拉倫上任第一天，連新聞發布會都沒讓開就從后門被接走了；阿什利還認貝尼特斯的價值，花500萬可以保住未來3年每季逾億的轉播費，九牛一毛。

貝尼特斯簽約當天，紐卡全隊按計劃放假，貝胖不由分說，全部召回開練，這是職業教練的操守，也是他對時局緊迫有清醒認識的體現。誰都知道貝尼特斯對戰術精益求精，紐卡要保級，必須從打法上根除多年陋習，包括根治那些沉疴已久的部門，比如以中衛科洛奇尼為首的后防，而注重防守是貝胖最拿手的套路。

卡拉格回憶：光是一個界外球，貝尼特斯就有五種方案。紐卡在英超失球榜上列第4（53球），但比賽尾聲（最后15分鐘）丟球和水晶宮并列第一（14球），反映該隊不僅意志薄弱，而且責任心不強。貝胖的第一場比賽就和頭羊萊斯特城較勁，不丟球，不輸球是當務之急，強隊如皇馬者可能不屑防守，但紐卡沒資格討價還價。紐卡最后10個對手中，利物浦和熱刺實力在己之上，但對壘成績并不糟糕，萊斯特城其實和紐卡牌面相當，戰術得當也可言和。比較頭疼的是和桑德蘭的德比，不僅近年來連戰連敗，阿勒代斯對付貝尼特斯很有心得。

對水晶宮、南安普敦、維拉、斯旺西和諾維奇都是能贏的比賽，要贏就必須進球。紐卡現在只有28個聯賽進球，僅高于維拉，客場更是少，本季以來只有7個，英超倒數第一。

進球少并不代表沒有進球的人，阿約塞·佩雷斯、韋納爾迪姆和米特羅維奇是目前隊內射手榜三甲，復制三人賽季迄今的產量，紐卡也有20球可期，意味著場均2球，紐卡本季聯賽單場進球2個保持不敗。冬窗簽下的謝爾韋對貝胖很重要，他加盟利物浦就是貝胖指定的。

喚醒全隊的斗志，在貝胖過去執教的球隊中屢有佳作，最經典的莫過于伊斯坦布爾。做到這一點，必須是將帥同心，貝尼特斯第一次在紅軍帶操時，曾讓全隊沖刺十個球場的長度，大家一跑他就鳴哨叫停：“你們怎么不問為什么要沖刺這么多？盲從的球員不是好球員！”