等了五天，被“凌遲處死”的麥克拉倫終于血盡而“亡”，接班的是前利物浦主教練貝尼特斯，頓時令該隊球迷為之一振，該隊名宿希勒評價聘請貝尼特斯是“妙招”，足以透視該隊上下對貝帥的仰慕和信任。

盡管貝尼特斯從未帶隊打過保級戰(zhàn)，但他的履歷、對待比賽的態(tài)度，是目前紐卡唯一可以托付身家的依據(jù)。只是紐卡高層都不懂球，未能及早將麥克拉倫革職，本來貝尼特斯在年初從皇馬下課，哪怕一個月后換帥，至少也能避免客場被切爾西5比1羞辱，以及隨之而來的連敗，當(dāng)時紐卡剛主場小勝西布朗，常務(wù)董事查恩利一再心存幻想，若非球員以連敗兵諫，紐卡還可能錯過貝尼特斯這位消防隊長。

貝尼特斯能保住紐卡的英超席位嗎？能！他不僅是紐卡能盼來的最高檔次教練，也是自索內(nèi)斯以來紐卡十任主帥中，唯一有過冠軍經(jīng)歷的。紐卡暫時不到操心冠軍的份上，但有一位慣于贏球的人帶隊，無論從信心還是打法上都是一大促進(jìn)。

麥克拉倫也愛嘮叨“自信”一詞，有一次新聞發(fā)布會重復(fù)了34次，據(jù)說這是一位公關(guān)老手教的秘笈。光說不練，麥克拉倫很快失去了全隊的信任，貝尼特斯很少廢話，但說了就一定做到。

貝胖和紐卡的談判已經(jīng)贏了第一仗：頭銜是英式主帥“manager”，而非英國人避之不及的“主教練”（head coach），說明東家阿什利沒有選擇，必須就范。其次，他的年薪是500萬英鎊，保級成功立付300萬，阿什利一咬牙也認(rèn)了。至少，阿什利認(rèn)貝尼特斯的牌子，不像麥克拉倫上任第一天，連新聞發(fā)布會都沒讓開就從后門被接走了；阿什利還認(rèn)貝尼特斯的價值，花500萬可以保住未來3年每季逾億的轉(zhuǎn)播費，九牛一毛。

貝尼特斯簽約當(dāng)天，紐卡全隊按計劃放假，貝胖不由分說，全部召回開練，這是職業(yè)教練的操守，也是他對時局緊迫有清醒認(rèn)識的體現(xiàn)。誰都知道貝尼特斯對戰(zhàn)術(shù)精益求精，紐卡要保級，必須從打法上根除多年陋習(xí)，包括根治那些沉疴已久的部門，比如以中衛(wèi)科洛奇尼為首的后防，而注重防守是貝胖最拿手的套路。

卡拉格回憶：光是一個界外球，貝尼特斯就有五種方案。紐卡在英超失球榜上列第4（53球），但比賽尾聲（最后15分鐘）丟球和水晶宮并列第一（14球），反映該隊不僅意志薄弱，而且責(zé)任心不強(qiáng)。貝胖的第一場比賽就和頭羊萊斯特城較勁，不丟球，不輸球是當(dāng)務(wù)之急，強(qiáng)隊如皇馬者可能不屑防守，但紐卡沒資格討價還價。紐卡最后10個對手中，利物浦和熱刺實力在己之上，但對壘成績并不糟糕，萊斯特城其實和紐卡牌面相當(dāng)，戰(zhàn)術(shù)得當(dāng)也可言和。比較頭疼的是和桑德蘭的德比，不僅近年來連戰(zhàn)連敗，阿勒代斯對付貝尼特斯很有心得。

對水晶宮、南安普敦、維拉、斯旺西和諾維奇都是能贏的比賽，要贏就必須進(jìn)球。紐卡現(xiàn)在只有28個聯(lián)賽進(jìn)球，僅高于維拉，客場更是少，本季以來只有7個，英超倒數(shù)第一。

進(jìn)球少并不代表沒有進(jìn)球的人，阿約塞·佩雷斯、韋納爾迪姆和米特羅維奇是目前隊內(nèi)射手榜三甲，復(fù)制三人賽季迄今的產(chǎn)量，紐卡也有20球可期，意味著場均2球，紐卡本季聯(lián)賽單場進(jìn)球2個保持不敗。冬窗簽下的謝爾韋對貝胖很重要，他加盟利物浦就是貝胖指定的。

喚醒全隊的斗志，在貝胖過去執(zhí)教的球隊中屢有佳作，最經(jīng)典的莫過于伊斯坦布爾。做到這一點，必須是將帥同心，貝尼特斯第一次在紅軍帶操時，曾讓全隊沖刺十個球場的長度，大家一跑他就鳴哨叫停：“你們怎么不問為什么要沖刺這么多？盲從的球員不是好球員！”