體壇+記者李喜林報道

總有些人在你失去的時候倍加感到他曾經多么重要。現在的馬刺在懷念39歲老鄧肯的重要性。沒有了鄧肯，馬刺本賽季的防守檔次立馬下了一個等級。沒有了鄧肯，就連萊昂納德的防守表現也大幅度下滑，這個賽季他很難做到最佳防守球員三連莊。

即便鄧肯上賽季39歲，場均只得到8.6分和7.3個籃板，兩項數據都是職業生涯最差，但是當他在場，馬刺的防守體系很有層次感，對手不敢輕易地殺進內線得分。上賽季的馬刺是聯盟防守最好的球隊，場均失分只有92.9分，是失分最少的球隊。防守效率值為99.0排名聯盟第一。

鄧肯在這個夏天退役，人們預料到了馬刺的防守會下降，事實也正是如此。本賽季馬刺場均失分為97.6分，排名第五。防守效率值為103.7排名聯盟第九。防守表現在聯盟上游但不再是聯盟前三水準。

本賽季防守效率值排行榜。

馬刺還出現了一個怪現象，那就是球隊領袖萊昂納德防守端的表現出現急劇下滑，從上賽季的最佳防守球員變成了防守漏勺。本賽季萊昂納德防守的對手投籃命中率竟然可以比平均水準高出4.9個百分點。具體體現為，對手在萊昂納德面前投三分球提升0.7個百分點，投兩分球提升7.8個百分點，值得一提的是，如果對手是在10英尺以內區域投籃可以提升9.2個百分點。也就是說，對手攻擊萊昂納德時靠近籃下的區域進攻效果更好。

為什么會如此？答案很簡單，現在馬刺籃下沒有了鄧肯，無論是加索爾還是阿爾德里奇都沒有多大的防守威懾力，沒法及時幫助萊昂納德協防封堵。

萊昂納德防守端表現。

要知道，上賽季的萊昂納德防守對手時可以將對手的投籃命中率下降5.6個百分點，其中三分球下降1.3個百分點，兩分球下降7.2個百分點。很重要一點，上賽季馬刺內線有鄧肯鎮守，對手一旦殺進內線，有鄧肯過來協防，萊昂納德圍追堵截，可以很好地影響對手的投籃。

萊昂納德在防守端依然很努力，但是馬刺的整體防守效果大不如從前。本賽季，馬刺已經有多次因為沒做好防守輸掉比賽。在11月2日輸給爵士時，萊昂納德表示：“每一場失利對我來說都很失望，很失望球隊在防守端的努力程度。”11月10日輸給火箭時，萊昂納德又說：“他們能夠很輕松地切入籃下，還有一些輕松的上籃和投三分的機會。”

沒有了鄧肯在內線，萊昂納德需要承擔的任務更多，他需要消耗更多的體力，這也是影響他防守端表現的一個重要原因。“這的確需要耗費很大的精力，整場比賽都要防守對方的頭號球星，并且面對對方最強硬的防守。但這是我喜歡做的事。我還要繼續努力提高自己。”萊昂納德這樣表示。

萊昂納德現在防守端的表現使得他很難在本賽季再次收獲最佳防守球員獎項。換句話說，萊昂納德過去兩個賽季獲得最佳防守球員，背后有鄧肯的功勞。只可惜這位8次入選常規賽最佳防守第一陣的球員從來沒有獲得一次最佳防守球員（DPOY）。

鄧肯為馬刺征戰的日子讓球隊常年成為聯盟頂級防守球隊，他早被認可為一名出色的內線防守專家，但是很遺憾多次沖擊最佳防守球員獎項失敗。在他退役之后，馬刺的防守立馬下滑一個檔次，更加說明鄧肯防守端的威懾力有多厲害，聯盟真的欠他一個DPOY。