體壇+記者呂嘉欣廣州報道

北京時間2月21日，廣州恒大將在日本大阪的長居陸上競技場與大阪櫻花展開對決。19日，恒大官網發布賽前預熱海報，主題為“踔厲奮發”，并在官微上補充道：踔厲奮發，全取三分。

本次恒大的賽前預熱海報設計有許多小細節，主畫面是兩塊幕布，左邊幕布是日本著名動漫哥斯拉的剪影，哥斯拉身后是日本櫻花。右邊的剪影是在廣州市花木棉花，木棉花樹下是華南虎，象征廣州恒大。從色調來看，哥斯拉的剪影顯得陰暗，而華南虎身后有陽光照射，顯得明亮，借此暗示在本輪對決中，廣州恒大充滿信心取得好成績。此次海報主題：踔厲奮發，意為精神振奮，斗志昂揚，表示恒大眾將已平伏首輪平局的心情，本輪作客力爭帶著三分凱旋而歸。

2018賽季亞冠首場比賽中，廣州恒大隊長鄭智、新援古德利和主力門將曾誠的缺席，廣州恒大在主場被來自泰超聯賽的武里南聯1比1逼平，遺憾錯過開門紅。

第二輪的對決中，廣州恒大將面對日本聯賽的大阪櫻花。首輪比賽大阪櫻花絕殺濟州聯，全取三分排在小組第一。廣州恒大與大阪櫻花上一次相遇是2014賽季亞冠1/8決賽首回合，當時埃爾克森、穆里奇雙雙梅開二度，再加上郜林的進球，幫助廣州恒大客場5比1大勝。四年過去，雙方陣容也有了較大變化，而當年的三位進球功臣，如今也只剩下郜林依舊披著恒大戰袍。

據日本媒體報道，大阪櫻花的絕對主力清武弘嗣在18日的訓練中受傷被送往醫院，球隊官方宣布其右腿腓腸肌受傷，將會傷停6周時間。