北京時間4月18日的亞冠小組賽第6輪，天津權健主場以3比2擊敗柏太陽神，就此以小組第2的成績進入16強。亞冠八分之一決賽，天津權健將對陣廣州恒大，這也是亞冠2年間第3次出現中超德比。

上港”選“蘇寧惹爭議

2017賽季的蘇寧在亞冠小組賽上創造了很多紀錄，當時他們在中超聯賽低迷的情況下，卻在亞冠爆發出了驚人的戰斗力，小組賽前4輪保持全勝，提前2輪從小組賽中出線并鎖定小組第一，其中開局4連勝以及提前2輪出線都是中超紀錄，而小組賽積15分也是中超球隊紀錄。

當時蘇寧在H組，按照亞冠賽制，他們將對陣F組的第2名。當時F組第5輪結束后，浦和與上港同積12分占據積分榜前兩名的位置，并且已攜手出線。但由于浦和在“小分”上力壓上港，所以上港只能屈居第二。最后一輪上港客場挑戰西悉尼，而浦和客場對陣首爾，因為已經失去主動權，上港即便取勝也不一定拿到小組第一。但是，在同時進行的2場比賽里，浦和客場1球落后，當時半場和對手戰平的上港只要將比分保持到終場，就可以獲得小組第一。但是在第89分鐘，上港丟球，最終拿到小組第二，淘汰賽對陣江蘇蘇寧，這被不少球迷認為是”故意“選對手，而時任蘇寧主帥崔龍洙甚至以此來激勵隊員：“對手看起來非常自信，他們是主動選擇的我們”。

值得注意的是，如果上港獲得小組第一，他們將在淘汰賽對陣濟州聯，但對上港來說，對陣蘇寧不僅可以免去舟車勞頓，而且當時的蘇寧在聯賽中狀態低迷，上港更加有信心進入八強。結果，的確如上港想的那樣，上港在主客場雙殺蘇寧進入八強。

恒大上港終極PK

上港在八分之一決賽中淘汰蘇寧后，馬上迎來了四分之一決賽，當時對手是廣州恒大。亞冠層面，恒大是霸主，上港是新貴，這被認為是上賽季中超最強的兩支隊伍，也是亞冠冠軍的有力競爭者，結果上港在首回合主場意外的以4比0擊敗對手，看起來一只腳已經進入了四強。

但在次回合，上港明顯準備不足，恒大主場4比0取勝，雙方進入加時賽，浩克率先進球，但高拉特上演帽子戲法拯救恒大，雙方總比分5比5進入點球大戰。點球大戰，上港5比4取勝，總比分10比9驚險殺入四強。這場中超內戰，可謂跌宕起伏、扣人心弦。

恒大為避全北必須碰權健

而本賽季，兩支中超球隊在淘汰賽相遇實在是一種無奈。天津權健自然希望拿到小組第一，這樣他們就可以在淘汰賽上遇到實力差一些的武里南聯。而恒大在末輪必須取勝的情況下才能確保小組第一，因為只有拿到第一才能避開號稱東亞區實力最強的K聯賽霸主全北現代，恒大最終選擇了死磕，最終他們全主力擊敗大阪櫻花，如愿以償拿到小組第一。 

權健想拿第一避開恒大，但他們無法超過全北，而恒大想避開全北，最終最后一輪死磕擊敗了櫻花，這和上賽季外界傳出上港選擇蘇寧完全不同。當然，結果都是一樣，那就是中超連續2年出現內戰，至于誰能笑到最后，就看誰的表現更出色了。