經(jīng)過了休賽期的一系列運(yùn)作，休斯敦火箭的陣容發(fā)生了不小的變化，而無論是主流媒體的分析還是博彩公司給出的預(yù)測，他們下賽季的表現(xiàn)都呈現(xiàn)出退步的趨勢。人們普遍認(rèn)為同時失去阿里扎和巴莫特兩位側(cè)翼防守悍將對火箭打擊巨大，盡管他們補(bǔ)充了邁卡威、恩尼斯這樣經(jīng)濟(jì)型的球員，而且還將簽下前全明星球員安東尼，但防守退步似乎在所難免。

不過如果你把“火箭是否退步”的問題拋給詹姆斯·哈登的話，得到的答案很容易猜到。

“沒有。你可以回去看看去年的報(bào)道，當(dāng)時他們說我和克里斯無法兼容。結(jié)果呢？我們是上賽季全聯(lián)盟第一，”哈登笑著答道，“很顯然你可以因?yàn)槲覀兊年嚾莅l(fā)生了變化就那么說，但你必須要等到我們上場了才知道，我們要去戰(zhàn)斗。最終我們會弄清楚自己有幾斤幾兩，我們在更衣室內(nèi)有足夠的領(lǐng)導(dǎo)力，而且球隊(duì)有著很棒的教練組，他們會研究怎樣的搭配可以奏效。”

現(xiàn)在判斷火箭新賽季是進(jìn)步還是退步還為時尚早，但有一點(diǎn)比較明確，他們會變成一支和去年截然不同的隊(duì)伍。上賽季的火箭打出了令人刮目相看的防守，阿里扎和巴莫特在其中扮演了重要的角色。而安東尼很顯然不是一名合格的防守球員，火箭也不可能指望延續(xù)之前的防守強(qiáng)度。

戈登顯然也明白這一點(diǎn)，但他相信這種變化不會阻礙球隊(duì)獲得成功。

“我覺得我們還會是一支爭冠球隊(duì)，這是毫無疑問的?！备甑钦f，“我們失去了兩位運(yùn)動能力出色的全能側(cè)翼，但我們也補(bǔ)充了一些全面的家伙，他們在進(jìn)攻端更好。我們還會是一支很棒的球隊(duì)。如果你看過我們和勇士的那個系列賽時，你知道我們只需要一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)整，只需要增加一些得分能力。我們只需要多投中幾個三分，或者少一些傷病就能擊敗他們。所以現(xiàn)在我們的處境依然很好。”

過去兩年，火箭的最終表現(xiàn)都遠(yuǎn)超人們賽季前的預(yù)期，主教練丹特尼也習(xí)慣了被人看衰，他之前接受采訪時就說了：“下賽季我們最糟糕的結(jié)果也是成為一支出色的隊(duì)伍。”