北京時間9月28日，福克斯26體育主管馬克·伯曼在推特上爆料稱，休斯敦火箭正在猛烈追逐吉米·巴特勒。

“消息源確認，火箭正在努力促成和明尼蘇達完成交易，換回吉米·巴特勒。”伯曼在推特上寫道。

結合之前一系列關于巴特勒交易的消息，火箭換回這位全明星側翼的機會并非沒有。盡管休斯敦并不在巴特勒一開始給出的心儀下家中，但交易的決定權在狼隊手里，他們只需要考慮從哪支球隊能換回最好的籌碼就可以了。那么火箭有這樣的籌碼嗎？

根據一位名叫布蘭登·羅賓遜的電臺主持此前的說法，火箭換巴特勒的核心籌碼是埃里克·戈登。上賽季的戈登場均得到18.0分2.5籃板2.0助攻，命中率42.8%，三分命中率35.9%。作為火箭的替補火力點，戈登是2016-17賽季的聯盟最佳第六人，他可以為森林狼提供不錯的即戰力。

在火箭把戈登列為籌碼這件事上還有另一個證據，今天早些時候，《休斯敦紀事報》記者喬納森·費根報道稱目前戈登和火箭的續約并沒有實質性進展，而且是球隊方面態度不夠積極。這名后衛的合同還剩兩年，看上去火箭更愿意持觀望態度，這與球隊用他作為籌碼與狼隊談判的消息放在一起是可以說通的。

那么火箭其他的籌碼是什么呢？畢竟之前沃神的爆料是森林狼的要價包括頂級年輕球員，優質老將，未來選秀權和薪金空間。火箭顯然不具備頂級年輕球員，他們能做的就是盡可能拿出優質老將，除了戈登，塔克很可能也在考慮范圍當中。

這個夏天的火箭已經完成了多筆交易，他們得到了安東尼、送走了安德森，但卻因為失去了阿里扎和巴莫特兩大側翼悍將被視為實力退步。如果能換回巴特勒，保羅+哈登+巴特勒的外線組合將產生恐怖的威力，這顯然是莫雷積極出手的最大動力。

另外，沃神之前還在節目中提到，“火箭正在努力成為巴特勒交易方案中更具創意性的存在”，這足以說明他們比籃網、熱火和尼克斯這樣原本熱門的球隊更志在必得。