湖人的年輕球員本賽季依舊在質疑聲中成長，但昔日的湖人青年才俊已經逐漸成長為全明星級別的球員，他就是現效力于籃網隊的拉塞爾。

在湖人隊效力期間，拉塞爾表現平平，還因此被人稱作是“水貨拉塞爾”，然而如今“水拉”已經成為了籃網隊最不可或缺的球員。本賽季至今，拉塞爾場均貢獻19.5分3.8籃板6.4助攻，三分球命中率達到37.6%，每場投進2.7記三分，排在NBA第9位，在他的帶領下，籃網隊目前排在東部第六位，重返季后賽的希望非常的大。

在競爭并不算激烈的東部，拉塞爾甚至有望在本賽季首次入選全明星，可以說他已經徹底度過了進入聯盟后最艱難的時期，正在逐漸達到人們當年的高期待。

阿特金森堪稱籃網的伯樂

常言道，千里馬常有而伯樂不常有，拉塞爾的成功還要感謝籃網主帥阿特金森的調教，日前在接受采訪時，拉塞爾感謝了主帥的培養。

“我很感激他當時這么做。”拉塞爾說道。“我的籃球智商在他的調教下達到了新的高度，他讓我從錯誤中學到了不少的東西，他會經常和我一起看比賽的錄像，告訴我需要在哪些方面提升。”

拉塞爾指的是籃網此前和凱爾特人的比賽中，阿特金森在第四節將拉塞爾放在了替補席上，原因是他在一次搶籃板過程中沒有卡位，通常來說作為球隊的頭牌一兩次的錯誤是可以被接受的，但正是阿特金森這樣嚴厲的執教風格讓拉塞爾收獲了成長，讓他可以在場上更加端正自己的態度，從而釋放進攻才華。

由于丁威迪的受傷，拉塞爾如今將承擔更多的責任，但從過去幾場比賽來看，“水拉”已經準備好了。