體壇周報全媒體記者馬德興報道  

亞足聯3月12日宣布世預賽40強賽各個小組的賽地之后，恐怕不會料到各方會有如此大意見。繼伊朗足協、約旦足協先后向亞足聯提出抗議之后，伊拉克足協也在當地時間12日晚上連夜向亞足聯遞交了抗議信函，對亞足聯更改40強賽賽程提出強烈抗議，并要求恢復原定賽程。

伊朗足協過渡委員會發言人希沙姆·穆罕默德說：“在受到了亞足聯的函件之后，伊拉克隊主教練卡塔尼奇對伊拉克國家隊的賽程被調整感到非常吃驚，因為按照原先40強賽的賽程，伊拉克隊在最后三輪比賽中的對手先后順序是中國香港隊、柬埔寨隊、伊朗隊。而且，先前亞足聯隊伍公布的賽程也是如此。但是，在亞足聯最新通知中，除了確認第三小組的比賽將在巴林進行之外，又調整了伊拉克隊的對手順序，變成了柬埔寨隊、中國香港隊和伊朗隊。在卡塔尼奇提出異議之后，伊拉克足協過渡委員會經過討論之后，一致支持卡塔尼奇的意見，并要求亞足聯恢復原先的對陣形勢。為此，我們已經致函亞足聯，要求亞足聯執行原先的賽程。”

由于周末休息，亞足聯目前尚未作出反應。不過，這個問題其實在今年2月份亞足聯競賽委員會召集各個小組單獨進行遠程視頻會議時，就已經重點談及這個賽程問題，因為一般人的理解，3月下旬原定的第七、第八輪比賽延期至6月份進行，似乎是整體延期，但實際上是將第七、第八輪比賽穿插在5月31日至6月15日這個比賽窗口期間進行，即6月7日進行第九輪比賽、6月15日進行第十輪比賽，第七輪安排在6月3日進行、第八輪比賽穿插在6月11日進行。

所以，實際的比賽輪次應該是第七、第九、第八、第十輪的比賽，而不是按照第七、第八、第九、第十輪這樣的順序展開。各個小組的比賽賽程均是這樣安排，因而，包括中國隊的對陣形勢也進行了微調，在6月3日打完與馬爾代夫隊的比賽之后，6月7日將提前出戰菲律賓隊，6月11日再戰關島隊，6月15日最后一輪對陣敘利亞隊。

從這個角度來說，伊拉克方面當初參加會議時，就沒有注意會議過程中的細節。因而，此次抗議估計也不會奏效。