當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月25日的交易截止日來(lái)去匆匆，紐約尼克斯不但沒(méi)有引援，反而流失了球員。

尼克斯送走了替補(bǔ)后衛(wèi)奧斯汀·里弗斯和2019 年的次輪秀伊格納斯·布拉茲代基斯，然后放棄了從交易中獲得的球員，騰出了兩個(gè)陣容名額。

據(jù)《紐約郵報(bào)》記者馬克·伯曼報(bào)道，尼克斯主教練曾經(jīng)希望球隊(duì)陣容有所升級(jí)，但最終沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。消息人士透露，錫伯杜非常青睞當(dāng)時(shí)猛龍的得分后衛(wèi)諾曼·鮑威爾，后者最終被交易到開(kāi)拓者，并在季后賽對(duì)陣掘金的系列賽中表現(xiàn)出色。

最終，尼克斯的兩個(gè)陣容名額，一個(gè)給了聯(lián)盟三線中鋒諾維爾·佩萊，他在季后賽首輪對(duì)陣?yán)销椀南盗匈愔袥](méi)有得到一分鐘的上場(chǎng)時(shí)間。另一個(gè)名額給了阿根廷后衛(wèi)盧卡·維爾多薩，他甚至沒(méi)有跟隊(duì)球隊(duì)出征亞特蘭大的客場(chǎng)。不過(guò)，錫伯杜仍然將他視為下賽季的重要棋子。

如今，系列賽總比分1比3落后的尼克斯，距離賽季的結(jié)束越來(lái)越近。據(jù)《紐約郵報(bào)》報(bào)道，尼克斯管理層仍然將2020-21 賽季視為一個(gè)臺(tái)階，高管們真正著眼的是今年夏天潛在的6000萬(wàn)美元的薪金空間。

“你總是帶著以終為始的心態(tài)開(kāi)始一個(gè)賽季。”錫伯杜在今天接受采訪時(shí)說(shuō)道，“所以你要為一切做好準(zhǔn)備，我們對(duì)我們正在做的事情抱有信心，我們需要為下一場(chǎng)比賽做好準(zhǔn)備，我們不會(huì)迷失在噪音中。”

尼克斯期待著回到亞特蘭大參加第六場(chǎng)比賽，這就意味著他們下一場(chǎng)必須在家門(mén)口拼下勝利。尼克斯全隊(duì)上下對(duì)此很有信心，因?yàn)辂湹线d廣場(chǎng)花園現(xiàn)場(chǎng)16000名觀眾是他們最大的動(dòng)力。

“觀眾在前兩場(chǎng)比賽中給我們帶來(lái)了動(dòng)力，但我們必須給他們一個(gè)歡呼吶喊、給我們動(dòng)力的理由。”尼克斯中鋒泰·吉布森說(shuō)道，“他們一直是我們的第六人，但需要在場(chǎng)上做出調(diào)整的人是我們，展現(xiàn)出能量。對(duì)手是一支非常有天賦的球隊(duì)，在過(guò)去的幾場(chǎng)比賽中，他們打得非常出色。最終是由我們來(lái)決定需要怎么做，把比賽帶回亞特蘭大。”

尼克斯的角色球員們一直在努力得分，從而減輕球隊(duì)核心朱利葉斯·蘭德?tīng)柕木薮筘?fù)擔(dān)。在第四場(chǎng)比賽中，蘭德?tīng)柨诚?3分10籃板7助攻，但他在第一次季后賽之旅的投籃命中率只有27%。尼克斯全隊(duì)的三分命中率也只有32%，并沒(méi)有打出常規(guī)賽的亮眼表現(xiàn)。

“你看看這個(gè)團(tuán)隊(duì)，有很多球員是第一次參加季后賽。”吉布森說(shuō)道，“你必須做出調(diào)整，在教訓(xùn)中學(xué)習(xí)成長(zhǎng)， 蘭德?tīng)栆苍诩橙〗?jīng)驗(yàn)， 我認(rèn)為我們團(tuán)隊(duì)中的每個(gè)人都在學(xué)習(xí)。”

到了季后賽，錫伯杜將埃爾弗里德·佩頓從首發(fā)陣容中拿下，甚至在兩次慘敗中根本沒(méi)有讓他上場(chǎng)。錫伯杜最信賴(lài)的德里克·羅斯成為了首發(fā)控衛(wèi)，但替補(bǔ)席少了一位領(lǐng)袖。如果小里弗斯還在，尼克斯不至于陷入這樣的境遇，但當(dāng)初因輪換安排與錫伯杜發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，導(dǎo)致雙方分道揚(yáng)鑣。

錫伯杜表示，到了第五場(chǎng)，雙方的一切都已經(jīng)擺在了桌面上。系列賽前四場(chǎng)，特雷·揚(yáng)場(chǎng)均轟下27.5分10.0助攻。為了限制老鷹的最強(qiáng)點(diǎn)，錫伯杜表示有可能考慮會(huì)讓弗蘭克·尼利基納承擔(dān)防守特雷·揚(yáng)的重任。

常規(guī)賽的三次交手，尼克斯取得了對(duì)老鷹的全勝，但在這輪系列賽開(kāi)始前，錫伯杜的老友杰夫·范甘迪提到，老鷹擁有更多的天賦，而尼克斯的主力球員存在出場(chǎng)時(shí)間過(guò)長(zhǎng)的隱患。范甘迪說(shuō)：“在季后賽，每個(gè)人都很專(zhuān)注，每個(gè)人都有機(jī)會(huì)上場(chǎng)，沒(méi)有負(fù)荷管理，看看尼克斯是否有足夠的實(shí)力在季后賽撐下去吧。”

至少到目前為止，范甘迪說(shuō)的話看起來(lái)確實(shí)破有道理。

老鷹在2019年的樂(lè)透秀德安德烈·亨特，缺席了常規(guī)賽對(duì)陣尼克斯的兩場(chǎng)比賽，但他在季后賽成為了蘭德?tīng)枌?duì)位的噩夢(mèng)。作為尼克斯在2008年選中的樂(lè)透秀，達(dá)尼羅·加里納利在老鷹的兩場(chǎng)勝利中貢獻(xiàn)了33分，他也缺席了常規(guī)賽的兩場(chǎng)對(duì)決。老鷹的另一位外線核心博格丹·博格達(dá)諾維奇同樣缺席過(guò)常規(guī)賽的其中一場(chǎng)交手。

略有諷刺意味的是，尼克斯在去年11月曾向加里納利和博格達(dá)諾維奇開(kāi)出自由球員報(bào)價(jià)，紐約非常渴望提升外線命中率。