體壇周報特約記者王子健舊金山報道

當地時間11月12日，芝加哥公牛隊到訪舊金山。對這場東西部頭名之間的較量，人們各有自己的期待。而對佩頓來說，他對一個人的到來興奮不已。

昨天的訓練過后，佩頓接受了媒體采訪。坐在寬敞的桌子前，佩頓穿著灰白的訓練服，頭上披著一條毛巾，不時抓來擦去汗水。有記者問起了這場與公牛的對決，佩頓即將防守狀態火熱的德羅贊和拉文。

聽完問題，佩頓忍不住笑了，笑得很開心，咧開一張大嘴，眼角皺出了深深的線條，不僅毫無懼色，機靈的眼睛里還透出一道明亮的光。他說：“這會是一場精彩的比賽，他們打得很好，我們也打得很好，”深吸一口氣后，佩頓笑得更開心了，喜悅像溢流的河水一樣溢出了鏡頭，“我很興奮，卡魯索在他們隊，我很高興能和AC對位。”

談起卡魯索，佩頓便像打開了話匣子，滔滔不絕起來。他們二人曾是發展聯盟時的隊友，在南灣湖人隊結下了友誼。他們倆有太多的相似之處：同為落選秀出身，也曾顛沛流離，在這個來去匆匆的聯盟，最終以防守起家，得到了球迷們的愛戴。被湖人球迷深愛的“Carushow”，去年夏天和公牛簽下了四年長約，終于得到了認可。

看到自己的兄弟取得成功，佩頓在欣喜之余，也深受鼓舞，“我們在過去五年里都經歷了那么多……看到他一路打進總決賽，幫助他的球隊贏得總冠軍，這只會讓我腳踏實地、更加努力。為了能獲得和他一樣的機會并牢牢抓住，我一直在向他看齊。”本賽季至今，佩頓無疑在這個方向上邁出了扎實的一步。

自上周末調至冬令時后，只不過五點，舊金山的天色就暗了。絢麗的燈光照亮了大通中心，以及早早便在球館外排起長龍的入場隊伍。這樣的場景，除了今年的主場揭幕戰，還真是頭一遭。今天到場的觀眾們，有相當一部分披著公牛球衣，芝加哥的血紅如一片野火在球館內外蔓延開來。比賽沒開始，火藥味已經彌漫開來。排隊買啤酒的一對哥倆，分別穿了庫里和羅斯的球衣，嘴里你來我往：“巔峰公牛絕對打不過巔峰勇士！”“拉倒吧，喬丹你防得住？”

比賽開始，公牛第一球得手后熱烈的歡呼聲，讓人恍惚間以為穿越到了聯合中心。頓時，大通中心成了勇士和公牛球迷的斗法現場。當卡魯索第一節替補上場時，現場一陣歡呼，勇士球迷斗氣似地開始反擊，一陣一陣喝倒彩。第一節末，卡魯索單防庫里，連續兩次干擾成功，現場一片驚呼，勇士球迷們也倒吸了一口冷氣。

佩頓不甘示弱，也緊緊貼住公牛的箭頭人物，把整個上半身都纏繞在拉文左右。第二節中，這位拼命三郎照例貢獻了一次搶斷后的快攻背身扣籃。現場大屏幕反復重播這個鏡頭，人群中遠遠傳來了呼聲：“扣籃大賽！”隨著庫里和維金斯接連高難度命中，勇士開始逐漸占據上風。

經過中場休息，庫里時刻隨著第三節的哨聲如期而至。卡魯索精英級別的防守這下也不管用了，只能一次次目送籃球穿網而過。分差轉眼間從個位數直奔三十分而去，這下公牛球迷徹底偃旗息鼓了。勇士球迷們樂壞了，好像比贏下比賽更開心，“Warriors”的吶喊聲振動了球館每一寸空氣，他們近乎傲慢地宣誓了自己的主權。第四節沒打多久，許多身披紅袍的觀眾便黯然提早離場。

庫里的優秀表現，讓對手的防守顯得破綻百出，但科爾教練依然稱贊了公牛上半場的高強度，他認為“今天的上半場像是一場季后賽比賽”。而最終能把強度保持一整場的勇士，笑納了今晚的勝利。回顧過去的八連主場，科爾點評道：“我認為，在這段連續的主場比賽里，其中很多比賽里都出現了長時間的比分膠著，我們的防守最終把他們熬垮了，這是個好兆頭，因為你必須要能夠依賴防守才能贏下艱難的硬仗。”

防守贏得總冠軍，仿佛是NBA亙古不變的定律。通過牛皮糖一樣的防守，佩頓已經進入了輪換，爭取到了穩定的出場時間。球迷們也愛他，短短十一場比賽過后，防守犀利，扣籃勁爆，他已成為勇士球迷的心頭好。

這份來自球迷的愛，卡魯索在本周參加JJ雷迪克的播客節目時，試著進行分析：“絕對是因為能引起共鳴……我認為對每個熱愛體育的人來說，當你心里想著勝利，打得努力時，就好像有某種東西，會讓人們覺得‘我喜歡他’……”

找到了“某種東西”的佩頓，終于在二十八歲的末尾，冬去春來。