體壇周報(bào)全媒體記者戴高樂(lè)報(bào)道

北京時(shí)間6月8日，就在NBA總決賽第三戰(zhàn)開(kāi)打之前，一位從未打進(jìn)過(guò)總決賽的球員，率先搶走了球迷們的關(guān)注度。這位球員，就是太陽(yáng)隊(duì)的克里斯·保羅，據(jù)美國(guó)記者克里斯·海恩斯的報(bào)道，太陽(yáng)隊(duì)管理層已經(jīng)通知了保羅的團(tuán)隊(duì)，將會(huì)選擇裁掉這位經(jīng)驗(yàn)豐富、未來(lái)有望進(jìn)入名人堂的后衛(wèi)。

此消息一出，立刻引來(lái)廣泛的討論。雖然保羅職業(yè)生涯從未拿過(guò)總冠軍，甚至連總決賽都沒(méi)打過(guò)，但他出色的個(gè)人能力，以及球場(chǎng)外展現(xiàn)出來(lái)的影響力，都讓他在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，穩(wěn)居NBA一線明星的行列當(dāng)中。加盟太陽(yáng)之后，他也幫助這支年輕的球隊(duì)取得了不小的提升和進(jìn)步。那么，是什么原因讓太陽(yáng)要做出與保羅分道揚(yáng)鑣的決定呢？

部分保障合同成關(guān)鍵點(diǎn)

2020-21賽季開(kāi)始前，太陽(yáng)用四位球員加一個(gè)首輪選秀權(quán)的代價(jià)，從雷霆交易得到了保羅（同時(shí)還換到了納德?tīng)枺Ｌ?yáng)之所以要做這筆交易，主要是因?yàn)榍蜿?duì)在此前的2019-20賽季當(dāng)中，已經(jīng)展現(xiàn)出了不錯(cuò)的態(tài)勢(shì)，以布克為核心的年輕球員成長(zhǎng)迅速，所以他們迫切地需要得到一位經(jīng)驗(yàn)豐富的老將，來(lái)為球隊(duì)保駕護(hù)航。在這樣的情況下，幫助雷霆在2019-20賽季殺入季后賽的保羅，成了太陽(yáng)最合適的目標(biāo)。

事實(shí)證明，太陽(yáng)的這筆交易相當(dāng)成功，保羅加盟太陽(yáng)之后，讓這支球隊(duì)更上一層樓，一躍成為西部的二號(hào)種子，并在季后賽中先后淘汰湖人、掘金以及快艇，成功殺入總決賽。雖然太陽(yáng)在那年的總決賽中被雄鹿逆轉(zhuǎn)，無(wú)緣冠軍，但他們就此成為了西部豪強(qiáng)球隊(duì)。這一成績(jī)的取得，保羅可謂功不可沒(méi)。為了留下這位球隊(duì)的核心人物，太陽(yáng)在2021年夏天，給當(dāng)時(shí)已經(jīng)36歲的保羅，開(kāi)出了一份價(jià)值4年1.2億美元的合同。

但正是這份合同的簽下，給雙方如今的分手埋下了伏筆。過(guò)去兩個(gè)賽季，保羅隨著年齡的增長(zhǎng)，傷病開(kāi)始增多，出戰(zhàn)的場(chǎng)次逐年減少，數(shù)據(jù)也呈現(xiàn)下滑態(tài)勢(shì)，特別是剛剛過(guò)去的2022-23賽季常規(guī)賽，保羅場(chǎng)均13.9分的得分，下降到了生涯谷底，44%的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)命中率，也是自2007年以來(lái)，單季第二糟糕的表現(xiàn)。加上太陽(yáng)在季后賽倒在第二輪的結(jié)局，讓太陽(yáng)不得不思考改變的方式。

前面提到，保羅在2021年與球隊(duì)簽下4年合同，不過(guò)，這份合同只有前面2年是全額保障，第3年，也就是即將到來(lái)的2023-24賽季，保羅3080萬(wàn)美元的年薪，只有1580萬(wàn)是保障部分，剩下的1500萬(wàn)，如果太陽(yáng)選擇在當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月28日前裁掉保羅，那就無(wú)需支付。至于2024-25賽季3080萬(wàn)的合同，則都是無(wú)保障的金額。

保羅過(guò)去一個(gè)賽季的表現(xiàn)，以及球隊(duì)最終的成績(jī)，讓太陽(yáng)管理層覺(jué)得如果繼續(xù)在保羅身上支出超過(guò)3000萬(wàn)美元，實(shí)在有些不值。所以，他們選擇在6月28日前裁掉保羅，起碼可以省下1500萬(wàn)美元，讓球隊(duì)在即將到來(lái)的夏天，有更大的操作空間，去打造一支更有競(jìng)爭(zhēng)力的隊(duì)伍。畢竟，布克和杜蘭特這兩位超級(jí)得分手合體的威力，NBA的世界已經(jīng)領(lǐng)略到了。在這種情況下，保羅似乎就變得可有可無(wú)了。

太陽(yáng)的未來(lái)依舊模糊

通過(guò)前面的分析也可以看出，太陽(yáng)這次選擇裁掉保羅，主要還是出于經(jīng)濟(jì)方面的考量，希望一次來(lái)減少經(jīng)濟(jì)上的支出。不過(guò)，就算最終太陽(yáng)果真裁掉了保羅，他們新賽季有保障合同在身的球員還包括杜蘭特、布克、艾頓、沙美特和佩恩，這幾位合同加起來(lái)，累計(jì)也超過(guò)了1.3億美元，已經(jīng)在工資帽以上了。

別忘了，太陽(yáng)還必須支付給保羅1580萬(wàn)的保障工資，這筆錢也要計(jì)入到太陽(yáng)的工資帽以內(nèi)。就算太陽(yáng)選擇延長(zhǎng)保羅的合同，將他這筆1580萬(wàn)的薪金平均到未來(lái)五年里支付，太陽(yáng)的空間依舊非常有限。在目前的勞資協(xié)議框架當(dāng)中，太陽(yáng)可以用來(lái)簽約自由球員的有力武器，也就只有一個(gè)全額中產(chǎn)特例，以及一個(gè)雙年特例。在這樣的情況下，他們還能找到一位跟保羅類似能力和作用的球員嗎？這是一個(gè)要被打上大問(wèn)號(hào)的問(wèn)題。

本來(lái)，按照美國(guó)媒體的模型預(yù)估，保羅在未來(lái)2023-24賽季場(chǎng)上所發(fā)揮出來(lái)的價(jià)值，能夠達(dá)到3680萬(wàn)美元的薪金水平。也就是說(shuō)，就是太陽(yáng)全額支付保羅3080萬(wàn)的薪金，保羅在球場(chǎng)上創(chuàng)造出來(lái)的價(jià)值，也要高于這份薪金。只不過(guò)，太陽(yáng)目前的球隊(duì)環(huán)境，已經(jīng)過(guò)去兩個(gè)賽季失敗的經(jīng)歷，讓他們選擇不再繼續(xù)相信保羅。

其實(shí)，在目前太陽(yáng)球隊(duì)的陣容中，相比日薄西山的保羅，剛剛簽下大合同的艾頓，反而是價(jià)值更低的那一個(gè)。他在過(guò)去一個(gè)賽季中的表現(xiàn)，特別是季后賽中的發(fā)揮，跟他超過(guò)3000萬(wàn)美元的薪水，可以說(shuō)是嚴(yán)重不符。在理想條件下，太陽(yáng)如果可以打包將保羅和艾頓一起交易出去，那不管是換來(lái)其他有戰(zhàn)斗力的球員，還是在清理薪金空間方面，無(wú)疑都是更有利的選擇。

當(dāng)時(shí)，艾頓過(guò)去一個(gè)賽季的發(fā)揮，讓他個(gè)人的交易價(jià)值大打折扣。在這樣的情況下，太陽(yáng)就算打包一個(gè)頗具價(jià)值的保羅，恐怕市場(chǎng)上感興趣的下家也寥寥無(wú)幾。也正是在這樣的情況下，被逼無(wú)奈的太陽(yáng)管理層，只能選擇裁掉保羅這樣一條下策。

據(jù)記者沃納羅夫斯基報(bào)道，保羅本人與杜蘭特和布克的私教很好，也非常想要留在太陽(yáng)繼續(xù)出戰(zhàn)。但從目前的情況來(lái)看，太陽(yáng)已經(jīng)率先做出了決斷。而這一招“壯士斷腕”的效果到底如何，只有等明年太陽(yáng)用場(chǎng)上的發(fā)揮和表現(xiàn)來(lái)給出回應(yīng)了。