體壇周報全媒體記者馬德興報道

據來自亞足聯的消息，本月12日開始，2026年北美三國世界杯預選賽亞洲區第一階段淘汰賽將全面展開，亞足聯下屬排名靠后的20支球隊將率先展開兩個回合的角逐，以爭奪進入下一階段的比賽資格。在世預賽全面展開之前，亞足聯已經正式決定，每隊每場比賽的報名參賽球員人數將恢復為23人。

在去年卡塔爾世界杯賽之前，鑒于當時全球的疫情對足球運動以及足球運動員所造成的沖擊和影響，國際足聯適時地將參賽隊的球員人數從過去的23人擴大為26人。但是，隨著疫情被全面控制，亞足聯在和國際足聯協商之后，決定將每場比賽的參賽球員人數重新調整恢復為23人。不過，整個預選賽期間，依然還是每場比賽可以提交完全不同的23人名單。在報名參賽人數恢復為23人之后，每場比賽的換人次數則依然保持為5人次不變。

報名參賽人數的變化，意味著中國男足國家隊接下來的競爭可能會進一步加劇。當然，對揚科維奇和他麾下的國足影響似乎并不會很大，因為揚科維奇自從來到中國執教之后，不管是以往執教99年齡段亞運隊還是今年升任為國家隊主教練，一般每期集訓都是征召24人。只有此番大連集訓，才第一次將人員擴招為26人，主要是擴大換血范圍，對球員進行全方位考察，而且這期間還涉及到一個蔣圣龍被追加停賽的特殊情況。

按照賽程，中國隊將在11月份出戰2026年世預賽36強賽小組賽，首場比賽定于11月16日客場挑戰泰國隊，隨后在11月21日主場迎戰韓國隊。