洛杉磯湖人在近兩個賽季的掙扎源自于一筆糟糕的運作。2021年夏天，湖人送出波普和庫茲馬兩位側翼核心輪換球員，交易得到了韋少。盡管補強了持球組織能力，但是卻透支了外線的火力和防守。

自那以后，湖人總經理佩林卡一直在努力追逐市面上優質的3D側翼，圍繞詹姆斯和戴維斯搭建陣容，但是效果均不理想。今年休賽期，湖人并沒有大幅度的引援和補強，進入到新賽季，外線的防守和三分依然會成為困擾他們的巨大難題。

上個賽季，詹姆斯和戴維斯都在常規賽期間保持相對健康，出戰場次雙雙超過七十場。但即便如此，湖人的三分投射和防守還是處于聯盟后半段。場均三分球出手數位列第28位，場均三分命中數排在第24位，防守效率排在第17位。

里夫斯擁有不錯的進攻發動能力，拉塞爾上個賽季場均出手7.2記三分，命中率高達41%。但遺憾的是，這兩位后場球員都算不上全能，被視為防守端的累贅。根據ESPN的數據統計，在上個賽季至少出戰1000分鐘的后場組合里，拉塞爾和里夫斯的防守效率排在聯盟倒數第六。

被寄予厚望的文森特在大部分時間里都受到膝蓋傷病的困擾無法出戰，而湖人側翼防守能力最強的范德比爾特，則缺乏足夠的進攻火力，場均三分球出手次數甚至不到一次。湖人手中目前擁有不錯的交易資產，但是佩林卡似乎并不愿意將其浪費在角色球員的身上。如果他們無法在交易截止日前得到足夠優秀的側翼3D球員來輔助詹姆斯和濃眉，那么2024-25賽季對于他們來說，注定將會收獲失敗的結局。

（文/白亼）